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Die korsische Kastanie: Symbol des Herbstes und der Inselgastronomie
In der Castagniccia oder im Nebbiu, in der Region Ajaccienne und in der Alta Rocca hat die Kastanie sowohl einen gastronomischen als auch einen kulturellen Stellenwert.
Wann werden die Kastanien auf Korsika gesammelt?
Im Oktober, wenn die Tage kürzer werden, verfärben sich die Wipfel der Kastanienbäume braun, öffnen sich und geben den Blick auf die ersten Früchte frei. Tag und Nacht fallen die Kastanien - manchmal sogar die ganze Kastanie - herunter und verschwinden in einem dichten Teppich aus Herbstblättern.
Die Kastanien werden von Mitte Oktober bis Mitte November gesammelt, wobei die Erntezeit je nach Wetterlage um bis zu einer Woche verschoben werden kann. Ein verregneter Frühling oder ein zu heißer Sommer wirken sich auf die Art der Früchte, ihre Größe und ihren Geschmack aus.
Eine Qualitätskastanie erkennen
Die Kastanien zu Beginn der Saison sind von besserer Qualität, sie fühlen sich voll an und die Frucht ist gewölbt und klebt an der Schale.
Würmer vermeiden
Sie sind an einem Loch (oder mehreren Löchern) zu erkennen, das auf einen Wurm oder eine Schmetterlingslarve (Apfelwickler) hinweist, die auch Eicheln von Eichen befällt.
Dieser Wurm ist in vielen Früchten zu finden, die er aushöhlt, um herauszukommen und sich zum Überwintern in der Erde zu vergraben. Deshalb werden Sie, wenn Ihr Kastanienkorb ein paar Tage stehen bleibt, immer mehr löchrige Kastanien mit herumlaufenden Würmern feststellen.
Wo findet man Kastanien auf Korsika?
Die meisten Inselregionen mit ausgedehnten Kastanienwäldern (außer Privatgrundstücken, die in der Regel eingezäunt sind) bieten verschiedene Kastanienecken, in denen Sie die wertvollen Früchte "pflücken" können.
In der Umgebung von Ajaccio bis Cuttoli, im Cruzini, in den Deux Sorru, im Nebbiu und natürlich in der Castagniccia - der Kastanienregion par excellence - können Sie Kastanien am Straßenrand oder auf Wanderwegen sammeln. Im äußersten Süden und in der Balagne findet man viel weniger Kastanien, abgesehen von einigen Kastanienbäumen in Höhenlagen von über 500 Metern.
Das Wichtigste für die Kastanienernte
Zum Sammeln der Kastanien ist bei steilem Gelände ein weicher Stoffbeutel ideal.
Wenn Sie Ihre Kastanien nach dem Sammeln schnell zu Hause verzehren möchten, können Sie sie auf dem Holzfeuer kochen. Dazu benötigen Sie die wichtigsten Utensilien: eine Kastanienpfanne, ein Feuerzeug und ein Messer, mit dem Sie die Kastanien durchstechen können, damit sie nicht explodieren. Beachten Sie, dass Feuer im Wald verboten sind.
Wie werden Kastanien verzehrt?
Kastanien in der Glut oder am Holzfeuer mit der Kastanienpfanne.
Die authentischste Art, Kastanien zu genießen, besteht darin, sie über dem Holzfeuer zu rösten, indem man sie direkt auf die Glut legt. Man kann auch eine Kastanienpfanne verwenden, die man regelmäßig schüttelt, um die Kastanien zu vermischen, und deren Löcher ein schnelles Anbraten ermöglichen, wobei das Risiko, dass die Kastanien verbrennen, gering ist.
Kastanien im Ofen oder im Dampf
Eine andere, eher häusliche Zubereitungsart sind Kastanien aus dem Ofen, wobei jede Kastanie eine kleine Einkerbung hat, damit sie nicht explodiert. Den Ofen auf 180° vorheizen und sie etwa 15 Minuten garen lassen.
Sie können sie auch dämpfen oder in einem Topf mit zum Kochen gebrachtem Wasser kochen. Diese Zubereitungsart hat den Vorteil, dass sich die Rinde leichter lösen lässt.
Getrocknete oder rohe Kastanien
Für Rohköstler können Kastanien frisch gepflückt roh gegessen werden, sind aber nicht sehr bekömmlich. Die Alternative wäre, sie zu trocknen, was sie sehr hart macht und Geduld und gute Zähne erfordert.
Das Kastanienmehl
Auf Korsika wird ein großer Teil der Kastanien zu Mehl verarbeitet. Dieses traditionelle Produkt entsteht, nachdem die Früchte lange in Trockenräumen getrocknet wurden, in denen fast einen Monat lang ein Feuer brennt, um die Feuchtigkeit zu entfernen.
Die getrockneten Kastanien werden dann geschält und in einer Kastanienmühle gemahlen, um ein feines, natürlich süßes und glutenfreies Mehl zu erhalten.
Maronen und Kastanien nicht verwechseln
Kastanien stammen von einem aus Indien stammenden Baum, der mit der Esskastanie verwandt ist. Die Kastanie ist rund und stachelig und enthält nur eine einzige Frucht, während die Kastanie drei oder vier Früchte enthält. Der Hauptunterschied zwischen den beiden ist, dass die Kastanie giftig und daher nicht essbar ist. Außerdem ist die Kastanie größer, gewölbter und hat keinen kleinen Schwanz wie die Esskastanie.
Heiße Kastanien?
Auf dem Festland in den Bergregionen hört man an Winterabenden oft den Ruf "Chauds marrons!" von den Verkäufern gerösteter Kastanien. In Wahrheit ist der Name überstrapaziert, denn es handelt sich um Kastanien und nicht um Maronen. Weil die größten von ihnen ausgewählt werden, ähneln sie den Maronen.
Die Kastanie: der Brotbaum der Korsen.
Korsika hat eine enge Beziehung zu seinen Kastanienwäldern, die es ihm ermöglicht haben, in Zeiten der Krise wie auch des Krieges zu überleben, und einer Region den Namen Castagniccia gegeben haben, der sich direkt aus dem korsischen Wort für Kastanie (a castagna) ableitet.
Mit über 20.000 Hektar Kastanienwäldern im ganzen Land (in geringerem Maße im äußersten Süden, am Cap Corse und in der Balagne) war Korsika nicht immer ein Land der Kastanienzucht. Obwohl die Kastanie auf der Insel endemisch ist, ist sie ein Baum, der sich angesichts der Konkurrenz durch die Macchia oder andere Bäume oder auch durch den Durchzug von Tieren nicht leicht entwickelt. Im Gegensatz zur Eiche, deren Wälder sich selbst regenerieren, würde es ohne menschliches Zutun keine Kastanienwälder geben, wie wir sie kennen.
Eine jahrtausendealte Kultur
Der Anbau von Kastanienbäumen geht auf das Römische Reich zurück, bevor die Genuesen Jahrhunderte später die Nutzung der Kastanien zu einer Priorität machten, um die Kastanie zu einem Exportprodukt zu machen. Jahrhundert wies die Insel fast das Doppelte der heutigen Kastanienanbaufläche auf.
Die Kastanienbäume, die in den letzten Jahren von der Gallwespe (einem aus China stammenden Schädling) befallen wurden, sind Teil eines ebenso wertvollen wie gefährdeten Kulturerbes, weshalb ihnen auf der Insel ein hoher Stellenwert beigemessen wird. Jedes Jahr wird in Bocognano eine sehr beliebte Messe speziell der Kastanie gewidmet, a fiera di a Castagna.
Merkmale der Kastanie
Als majestätischer Laubbaum kann die Kastanie bis zu 500 Jahre alt werden, mit einem Stammdurchmesser von über 5 Metern und einer Höhe von bis zu 30 Metern. Ein korsisches Sprichwort besagt, dass derjenige, der eine Kastanie pflanzt, ihre Früchte nicht essen wird.
Das Holz der Kastanie
Kastanienbäume wurden auch wegen der Essenz ihres edlen Holzes abgebaut, das häufig für die Herstellung korsischer Möbel oder Zimmermannsbalken verwendet wurde. Kastanienholz wurde auch zum Heizen verwendet.
